Il Dubai Aquarium contiene 10 milioni di litri di acqua salata all'interno di un tunnel acrilico sospeso che attraversa il piano terra del The Dubai Mall, inaugurato nel 2008 come l'acquario sospeso più grande al mondo fino al 2012.
Sessanta specie nuotano lungo il pannello panoramico di 51 metri — squali toro, cernie giganti, centinaia di razze pelagiche — tutto visibile ai 33.000 visitatori giornalieri che passano sotto l'arco senza pagare. Il programma di immersioni a pagamento, lanciato tre anni dopo l'apertura del centro commerciale, immerge partecipanti certificati e principianti nella stessa colonna d'acqua, sebbene separati per profondità e protocollo di supervisione.
Le immersioni al Dubai Mall operano da una banchina di sosta dietro la parete principale della vasca, accessibile solo attraverso l'ingresso posteriore dell'acquario al Livello 2. I partecipanti scendono in piccoli gruppi — mai più di quattro subacquei per istruttore — indossando mute complete e GAV standardizzati forniti dalla struttura. L'acqua rimane a 24°C tutto l'anno, con la trasparenza gestita da un sistema di filtrazione che ricicla l'intero volume ogni sei ore. Gli squali toro, distinguibili per i denti irregolari e il temperamento passivo, dominano la colonna d'acqua superiore, mentre il fondo ospita razze e specie di barriera importate dall'Oman e dalle Maldive. I principianti completano un briefing in acque basse in una piscina di addestramento separata prima di unirsi alla vasca principale; i subacquei certificati con ore di immersione in acque libere registrate saltano l'orientamento e scendono direttamente sul fondale di 11 metri.
Il programma si svolge ogni ora tra le 11:00 e le 19:00 tutti i giorni, con ogni sessione che dura 30 minuti sott'acqua dopo 20 minuti di controllo dell'attrezzatura e revisione della sicurezza. Le mattine nei giorni feriali registrano il minor passaggio di visitatori esterni, il che significa meno sagome pressate contro l'acrilico durante l'immersione. L'acquario vieta la fotografia con flash all'interno della vasca per evitare di spaventare gli animali, ma le riprese video a livello della superficie catturano i subacquei dal tunnel sottostante. Gli istruttori portano tavolette subacquee per comunicare segnali manuali per l'assetto e la risalita, e ogni discesa include una pausa a metà profondità a cinque metri per compensare e osservare la stazione di alimentazione dove il personale disperde sgombri due volte al giorno, alle 14:00 e alle 18:00.
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